Bien, ya que una familia está totalmente convencida de que un perro va a dar más valor a la interacción y dinámica familiar…

Cuando todos en la familia entendieron la responsabilidad ante la que se enfrentarán, los gastos y obligaciones.

¡Todo pinta excelente!. Ahora sigue la pregunta. ¿Qué raza?.

Tuve la oportunidad maravillosa de visitar a finales del 2006 a un “shelter” o albergue de la Humane Society of Boulder Valley, (http://www.boulderhumane.org/hsbv/index.asp ) ubicado a 1 hora aproximadamente de Denver, en el estado de Colorado, en los EEUU.

Ha sido una de las experiencias más reveladoras y geniales de mi vida.

Algo de lo mucho que me llamó la atención, y que me parece importante retomar para ilustrar mejor este asunto, es que cuentan con metodologías y procesos para asegurarse de dos cosas:

 1. Que el perro sea seguro para el personal de la organización y para la familia adoptante.

2. Que el perro sea adoptado por la familia más adecuada.

El primer test se llama SAFER TEST ( http://www.emilyweiss.com/certification.html ), y fue desarrollado por la PHD en comportamiento animal Emily Weiss.  Vamos que en EEUU ni las organizaciones sin fines de lucro se salvan de las demandas, y está la cuestión de que entienden (no sé si todas en EEUU pero al menos las 4 organizaciones que conocí sí) que habiendo muchos perros buscando hogar, uno agresivo que puede matar a un niño o dañar a una persona adulta, es simplemente algo que no se deja al azar: lo envían a rehabilitación a organizaciones de razas específicas o lo eutanasian.

El segundo test, es referente a la “personalidad del perro” (o “perro-nalidad” y fue desarrollado por personas especialistas en comportamiento animal, de la ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals). (http://www.spcawake.org/site/PageServer?pagename=Adopt_MeetYourMatch_colors)

Para determinar la personalidad del perro, llevan una bitácora del comportamiento del animal puesto a prueba.  Los rubros que califican son:

a) Nivel de energía (desde un perro que duerme más que un gato hasta el perro que no se cansa luego de 2 horas que le lanzaron una pelota).

b) Motivadores principales (Juguetes, caricias, comida).

c) Nivel de sociabilidad

d) Nivel de gusto por el juego

e) “Drive”

Todo esto, los lleva a determinar dónde entra el sujeto dentro de 3 categorías y posteriormente de cada categoría se desprenden 9 personalidades.

Cuando una familia llega a una de estas asociaciones, con la intención de adoptar, se le pide que llene un cuestionario.  El cuestionario pretende determinar el estilo de vida de la familia, expectativas referentes a qué esperan de tener un perro, experiencia en tenencia y manejo de perros, y su ambiente familiar.

Y para que no existan errores, todo fue desarrollado “a prueba de tontos”, ya que las categorías tienen un color, que ayuda a la familia a buscar a los perros disponibles para adopción que hacen “match” con el color que resultó del test realizado por la familia.

Los perros en sus perreras (o kennels) tienen pegada una tarjeta con el color (les digo que no hay pierde) y la descripción de la personalidad, por ejemplo:

“Saco de Papas: ¿Te gusta la vida fácil? Yo soy quien buscas. Soy relajado, perro que le gusta estar panza arriba, que disfruta las siestas largas, hacerse rosca en los regazos, y caminar distancias muy cortas desde mi camita hasta el plato de comida, y de regreso”.

Esto describe perfectamente a mi perra Lola.

 

 Otro buen ejemplo:

“Loco por la pelota: Soy un amante de la diversión, estoy feliz todo el tiempo, soy alguien que ve el vaso medio lleno, y busco a alguien que le encante reir mucho y jugar. Debe tener un excelente sentido del humor y un montón de pelotas de tenis”.

Perfecto para describir a mi otra perra Wanda.

 

Como por lo general me preguntan sobre qué raza recomiendo para familias, que evidentemente desean un animal que cumpla la función de compañero, y como en México nadie se ha preocupado por desarrollar metodologías o procesos similares, bajo los recursos con los que cuentan una asociación de rescate y adopción promedio en México; mi recomiendación se basa en evaluar aspectos físicos y mantenimiento del perro y estilo de vida de la familia.

1. Tamaño: ¿Es posible tener un San Bernardo en un departamento? No lo dudo. ¿Pero tienes las habilidades y capacidades para lograrlo? Ese es otro tema diferente.

2. Mantenimiento: ¿Podrás y estarás dispuesto a llevar a ese Sharpei al veterinario cada vez que requiera revisión o tratamiento de la piel? ¿Querrás llevar cada mes a tu Schnauzer a su corte de pelo?.

3. Nivel de energía: ¿Te interesa un perro que necesite mínimo una hora de ejercicio? ¿O no te importará mucho si rompe todas tus macetas y haga agujeros en tu jardín por demanda de más retos físicos y mentales?.

El tema de análisis de temperamentos en una camada, merece un libro completo. Existen metodologías como el test de Campbell, entre otros. Es innegable que desde que son cachorros los perros muestran su seguridad, su dominancia, sus “nervios”, y confianza. En la camada ya existe un perro alfa potencial.

Para mi parecer, si lo que queremos es un compañero en casa, la raza deja de convertirse en un factor único a considerar para decidirse por un perro. Aunque no debemos de dejar pasar que las razas tienen genéticamente ciertas tendencias o “drives”: de cacería, de rastreo, de pastoreo, de pelea, etc.

Nunca faltarán ejemplos de Pit Bulls que son en extremo sociables y apacibles, y Golden Retrievers o Labradores que muerden a cuanto perro se les pone enfrente.

Una buena alternativa en este mundo de opciones caninas es la adopción. Si consideramos comprar uno, pensemos ¿qué nos dirá el vendedor en una tienda de mascotas? ¿Lo que queremos escuchar para que pueda él/ella cerrar la venta? ¿O se preocupará porque esa familia tenga el menor número de inconvenientes con el animal? ¿Un título de pedigree nos asegura que tendremos una interacción exitosa familia-perro? Porsupuesto que no.

Los perros que dejaron de ser cachorros, son lo que ves. Menudo mito ese de que “si es cachorro lo voy a educar para mi familia y se va a acostumbrar a mí y a mis hijos”. Muchos de esos perros que “jamás pudieron educarse” son los que llenan a las asociaciones con programas de rescate y adopción, las calles y los centros de control canino que terminan matándolos. Tan sólo en Nuevo León se matan a 30,000 al año y un alto porcentaje de estos perros que nadie quiere son perros de razas que se convirtieron en un problema para las familias. Claro, jamás verán por aquí cachorros. Bien dicen “de cachorritos todos son bonitos”.

Los perros mixtos, no pueden dejarse de lado: tienen muchas veces lo mejor de todas las razas. Son por mucho, los sobrevivientes, entienden rápidamente su lugar en la manada humana, el vivir en la calle, muchas veces les deja claro su dependencia hacia los seres humanos. Es lo que nos hace decir con asombro “¡son tan agradecidos, me hace por eso tanto caso!”.

Cuando la organización que maneja un programa de adopción de perros es responsable, y existe un genuino interés en que la relación perro-familia perdure para toda la vida del perro, entonces te darán toda la información sobre todos los aspectos de comportamiento del perro: su necesidad de atención, su sociabilidad, su convivencia con niños, con gatos, con otros perros.

¡Ojo!. Cuando alguien intenta regalarte o darte en adopción un perro y sólo te dice “es que es bien bueno”… ¡no es suficiente!. Si es con lo único que la persona que te está regalando o dando en adopción a un perro te puede retroalimentar, cuestiónalo.

Insisto, la raza no es garantía de nada, yo creo que cuando queremos un perro, esperamos un animal sociable, que jamás morderá a nadie de nuestra familia, que no atacará a nuestras visitas, con quien podamos jugar, que podemos tocar y acariciar, que podemos marcarle fácilmente límites en casa.

Es inclusive importante tener un periodo de prueba para vivir la experiencia con el perro.

La raza es sólo la parte estética y física, es sólo como ponerle “la camiseta” que los hace lucir como Chihuahuas o como Labradores.

Pero, no nos hagamos. Cuando nuestro interés de tener un perro es una genuina búsqueda de compañía y bienestar de esta relación, lo que quieres es al perro que va “dentro de esa camiseta” a menos que ¡claro! si nuestro interés por tener un Pomeranio es porque queremos ser como Paris Hilton (ya si no podemos tener su fortuna, si un perro i-gua-li-to), o un Rottweiller porque es importante mostrar la masculinidad de alguna forma, ya es otra historia diferente.

Bien dicen que los perros muestran mucho de su humano.